L'IxD si incarica di sviluppare e ideare interfacce. Una interfaccia è una finestra (e un confine) tra due sistemi complessi; questi sono, solitamente, una persona e una macchina.

L'utente vuole ottenere qualcosa. Ha in mente un modello di ciò che sta cercando di fare.

Ma anche Il sistema della macchina dispone di un modello, spesso così complesso che nemmeno lo sviluppatore che ha costruito il sistema può mantenere tutto nella sua testa.

Le probabilità che questi due modelli corrispondano sono molto piccole. È il compito del’interfaccia tradurre fra il modello dell’utente e il modello del sistema: gestire e ridurre la complessità.